La Spagna, pioniera nel cammino europeo verso la transizione energetica, ha raggiunto traguardi significativi nell’incremento della produzione da fonti rinnovabili. Nel 2024, il 56% dell’elettricità nazionale è stato coperto da energie rinnovabili, con giornate in cui l’intera domanda è stata soddisfatta senza ricorrere a fonti fossili. Una conquista di rilevanza storica, che ha portato la nazione ad assaporare per la prima volta l’idea concreta dell’autosufficienza energetica.

Tuttavia, proprio questa abbondanza ha generato un effetto collaterale imprevisto: il crollo dei prezzi dell’energia. Durante alcune fasce orarie, il prezzo dell’elettricità sul mercato all’ingrosso è sceso addirittura sottozero, obbligando i produttori a pagare pur di immettere energia nella rete. Fenomeni simili erano già stati osservati in Germania e in California, ma in Spagna il fenomeno ha assunto una dimensione strutturale.

Analizzando un caso pratico, un impianto fotovoltaico da 10 megawatt, con un investimento iniziale di circa 6 milioni di euro e una produzione annua stimata in 17 gigawattora, in condizioni normali avrebbe ricavato circa 850.000 euro all’anno con un prezzo medio dell’energia di 50 euro per megawattora. In tale scenario, il rientro dell’investimento sarebbe avvenuto in circa sette anni. Tuttavia, con il nuovo contesto di sovrapproduzione e prezzi medi scesi attorno ai 20 euro per megawattora, il ricavo si riduce drasticamente a 340.000 euro annui, allungando in modo significativo il tempo di ammortamento dell’investimento, con conseguente rischio di non rientrare dei costi.

A complicare il quadro, il 28 aprile 2025 si è verificato un evento inatteso: un blackout di scala continentale ha colpito Spagna, Portogallo e parte della Francia meridionale. Nonostante la sovrabbondanza di energia disponibile, la rete non ha retto. Red Eléctrica, il gestore nazionale, ha attribuito l’evento a una forte oscillazione del flusso energetico che ha causato la disconnessione della Spagna dal sistema elettrico europeo. In pochi istanti, circa 15 gigawatt di generazione – il 60% della domanda spagnola – sono venuti a mancare.

Questo incidente ha messo a nudo la fragilità intrinseca di un sistema fondato su fonti energetiche intermittenti, come il solare e l’eolico, senza il supporto adeguato di infrastrutture di accumulo o di una rete sufficientemente interconnessa. Non solo: l’assenza di strumenti di gestione della domanda, come sistemi di risposta intelligente dei consumatori o tecnologie di accumulo diffuso, ha aggravato l’impatto dell’evento. Inoltre, l’ondata di caldo che ha colpito il sud della Spagna ha ulteriormente ridotto la capacità di trasporto delle linee elettriche, accentuando la criticità.

Di fronte a tali evidenze, appare chiaro che la sola sovrapproduzione di energia verde non può garantire la sicurezza energetica. Al contrario, senza una rete robusta, digitale e intelligente, e senza investimenti su scala massiccia in sistemi di accumulo, l’abbondanza si trasforma in instabilità.

I produttori, stretti tra prezzi crollati e rischi sistemici, stanno cercando di adattarsi con diverse strategie. Alcuni stipulano contratti di acquisto di energia a lungo termine (PPA), per garantirsi un prezzo fisso indipendentemente dalle oscillazioni del mercato. Altri puntano sullo sviluppo di impianti di accumulo di energia tramite batterie o idrogeno verde, per poter vendere l’elettricità nei momenti di picco di domanda. Un terzo filone guarda ai mercati esteri, tentando di esportare l’energia in eccesso in Paesi ancora dipendenti da fonti fossili.

Tuttavia, emerge un interrogativo profondo: il modello attuale di gestione del mercato elettrico spagnolo è adeguato a una realtà dove l’energia è sovrabbondante ma instabile? La risposta più logica sarebbe quella di rimuovere progressivamente i limiti imposti dal monopolio di gestione della rete, liberalizzando l’accesso a nuovi operatori, incentivando la realizzazione di infrastrutture private di accumulo e favorendo l’integrazione tra produzione, consumo e stoccaggio.

Solo attraverso un sistema pienamente flessibile, decentralizzato e tecnologicamente avanzato si potrà evitare che l’autosufficienza energetica si trasformi da promessa di prosperità a incubo di instabilità. La Spagna, dunque, ha tracciato la rotta della nuova energia, ma dovrà anche trovare il coraggio di correggerne le fragilità strutturali se vuole essere il primo vero Paese del futuro.